La columna del Fisio / Análisis y opinión
En México, cada vez que se habla de fisioterapia y de su futuro, aparece una afirmación que merece explorarse con mayor detenimiento: «La fisioterapia está saturada».
Es una frase que podemos escuchar entre estudiantes, recién egresados, profesionales que buscan empleo e incluso en aquellos profesionales de la fisioterapia que se dedican a divulgar información en redes sociales, como pueden ser Youtube, Instagram y TikTok. Algunos la relacionan con los bajos salarios, otros con la competencia entre consultorios/clínicas, muchos con la dificultad de encontrar una plaza laboral, también podemos agregar por el número de universidades que imparten la licenciatura en fisioterapia y por ende, el gran número de egresados que estas universidades matriculan.
Pero hay una pregunta que pocas veces se plantea con suficiente profundidad: ¿Realmente sobran fisioterapeutas en México o estamos confundiendo las dificultades para ejercer con una supuesta saturación de la profesión?
No son exactamente lo mismo y eso tenemos que analizar a mayor profundidad.
¿Qué dicen las cifras?
Según la World Physiotherapy, una organización internacional que representa a la fisioterapia, menciona que en México se registran 35,528 fisioterapeutas en ejercicio, equivalente a aproximadamente 2.71 fisioterapeutas por cada 10,000 habitantes.
Esta cifra ofrece un punto de partida muy importante para analizar la situación de la profesión. Sin embargo, debe interpretarse con mucha cautela: es un registro que depende de la información disponible para la organización y no constituye, por sí solo, un censo exhaustivo y actualizado de todos los profesionales del país.
Aun con dicha limitación en la información, el dato nos plantea una cuestión importante: ¿Podemos afirmar que existe una saturación de fisioterapeutas en México?
Para responder, necesitamos conocer cuantos fisioterapeutas se requieren en México, cómo se distribuyen entre sus estados y municipios, cuántos puestos de trabajo existen, que proporción trabaja en condiciones adecuadas y cuántas personas necesitan servicios de rehabilitación, pero no pueden acceder a ellos y, me gustaría agregar una más, cuántas personas realmente no acuden a rehabilitación por ciertas creencias culturales.
Sin esta información, cualquier conclusión tajante corre el riesgo de quedarse en una percepción y/o suposición.
Tener dificultades para encontrar empleo no demuestra, por sí solo, que sobren fisioterapeutas
Es necesario reconocer la realidad de quienes egresan y se enfrentan a ofertas laborales poco atractivas, salarios insuficientes, jornadas extensas, la necesidad de trabajar por cuenta propia, incluso de las creencias culturales del país. Y todos estos problemas no deben minimizarse.
Sin embargo, una profesión puede tener dificultades laborales y, al mismo tiempo, mantener necesidades de atención sin cubrir. También puede haber competencia en determinadas ciudades o especialidades mientras que en otras regiones carecen de suficientes servicios.
Por eso, conviene distinguir entre tres situaciones:
- Situación laboral: cuando la oferta de profesionales supera la demanda disponible en un mercado concreto.
- Distribución desigual: cuando los profesionales se concentran en ciertas ciudades o instituciones y otras zonas cuentan con menos recursos.
- Precariedad laboral: cuando existen oportunidades de trabajo, pero las condiciones económicas o profesionales no son adecuadas.
Estas situaciones pueden coexistir, pero no significan lo mismo. Confundirlas impide identificar las causas reales del problema.
La necesidad de rehabilitación también debe formar parte de la discusión
La fisioterapia no existe únicamente para generar puestos de trabajo. Su razón de ser es contribuir a la prevención, la recuperación funcional, la movilidad, la autonomía y la calidad de vida de las personas.
El envejecimiento de la población, las enfermedades crónicas, las lesiones musculoesqueléticas, las secuelas neurológicas y las situaciones que generan discapacidad hacen que los servicios de rehabilitación sean relevantes para la salud pública.
El Sistema Nacional DIF ha señalado la necesidad de fortalecer la atención mediante una mayor infraestructura de rehabilitación y la colaboración entre instituciones y profesionales.
Esto no demuestra automáticamente que cada región de México necesite contratar un número determinado de fisioterapeutas. Recordemos que el análisis de la profesión debe considerar tanto la oferta laboral como las necesidades de atención de la población.
No basta con contar cuántos profesionales existen: también hay que investigar cuántas personas necesitan atención y cuántas realmente la reciben.
El problema no se resuelve formando profesionales sin analizar el mercado laboral
Tampoco sería correcto concluir que la solución consiste simplemente en abrir más programas educativos o, por el contrario, cerrar oportunidades de formación porque supuestamente ya hay demasiados fisioterapeutas.
Las instituciones educativas, los empleadores, las autoridades sanitarias y las organizaciones profesionales deberían participar en una evaluación seria de las necesidades del país (pacientes y fisioterapeutas).
Esto implica mejorar la información sobre el número de profesionales en ejercicio, conocer su situación laboral, evaluar la distribución territorial de los servicios y analizar las oportunidades de desarrollo profesional.
También implica discutir la calidad de los empleos, la remuneración, las condiciones de contratación y las posibilidades de crecimiento dentro de las instituciones públicas y privadas, que puedan determinar la distribución de los fisioterapeutas a lo largo del país.
Una profesión sanitaria no puede evaluarse exclusivamente por la facilidad con la que sus egresados consiguen una plaza. También debe analizarse por su capacidad para responder a las necesidades de salud de la sociedad.
Entonces ¿Está saturada la fisioterapia en México?
La respuesta responsable es que no podemos establecer una situación nacional únicamente a partir de testimonios, dificultades de contratación o una cifra aislada de profesionales.
Puede existir competencia laboral en determinados lugares, problemas de contratación y condiciones precarias que necesitan atención urgentemente. Pero demostrar una saturación en todo el país requiere datos comparables y evidencia más completa para dar por hecho que la fisioterapia en México se encuentra saturada.
Tampoco debemos caer en el extremo opuesto: tener pocos profesionales en relación con la población no demuestra, por sí solo, que todos encontrarán empleo digno ni que no existan mercados locales saturados.
El debate necesita algo más que opiniones. Necesita datos, transparencia y una evaluación que considere tanto a los profesionales como a las personas que requieren rehabilitación.
Una pregunta para el gremio
Quizá el problema no sea únicamente cuántos fisioterapeutas hay en México, sino cómo están distribuidos, que condiciones laborales enfrentan y qué tan accesibles son los servicios de rehabilitación para la población.
Antes de repetir que la fisioterapia está saturada, vale la pena preguntarnos qué evidencia respalda esa afirmación y a qué realidad concreta se refiere.
Porque si existen profesionales que no encuentran oportunidades dignas mientras hay personas que no pueden acceder a la rehabilitación que necesitan, entonces tenemos una problema que merece un análisis mucho más profundo.
¿Tú qué opinas: está saturada la fisioterapia en México o existen fallas en la distribución de los servicios, la contratación y las condiciones laborales?
La Columna del Fisio abre el debate.
Fuentes de consulta
-World Physiotherapy. Perfil de México: datos sobre fisioterapeutas en ejercicio y densidad profesional. https://www.world.physio/membership/mexico
-Sistema Nacional DIF. Rehabilitación, asunto de salud pública fundamental para el bienestar de las personas. Gobierno de México. https://www.gob.mx/difnacional/es/articulos/rehabilitacion-asunto-de-salud-publica-fundamental-para-el-bienestar-de-las-personas
-Data México, Secretaría de Economía. Fisioterapeutas, audiólogos y logopedas. Información sobre empleo y características laborales de la ocupación agrupada. https://www.economia.gob.mx/datamexico/es/profile/occupation/fisioterapeutas-audiologos-y-logopedas
